Le Corail est un organisme marin, en réalité une symbiose entre des animaux microscopiques (polypes) et des algues (zooxanthelles). La colonie ainsi formée se construit un squelette à une vitesse plus ou moins rapide selon les espèces, et qui peut être très lente.

Seules certaines espèces fournissent une matière utilisable. Sa couleur varie le plus souvent du rose tendre au rouge foncé, contenant plus ou moins de marron, et pouvant aller, plus rarement, vers le noir.

Le corail figure parmi les cinq pierres sacrées des Tibétains et des Indiens d'Amérique; il représente l’énergie de la force vitale, et est relié au tiglé rouge. C’est la pierre associée à Amitayus, elle est donc particulièrement bénéfique pour les pratiques de longue vie.

En particulier, le corail rouge foncé est dit chauffer et stimuler la circulation sanguine.

Pratiquer avec ce mala, dont le poids est important, procure un effet inhabituel, amenant une sensation de grande stabilité.

Certaines de ces pierres sont teintées, pour renforcer et uniformiser la couleur rouge.